1766 zog auf Weisung der Herzogin Anna Amalia die höfische Büchersammlung in das Grüne Schloss in Weimar um. Seitdem hat sich die Bibliothek der Aufgabe gewidmet, Kulturgut zu sammeln und zu bewahren. Heute umfasst ihr weltberühmter historischer Bestand unersetzliche Schätze wie die Faust-Sammlung mit 14.000 Bänden sowie Landkarten und Atlanten aus dem 15. bis 19. Jahrhundert. Damit gehört die Herzogin Anna Amalia Bibliothek (HAAB) zur Wiege der deutschen klassischen Kultur und ist Teil des Gesamtensembles Weimarer Klassik, das von der UNESCO zum Weltkulturerbe der Menschheit erklärt wurde. Um die historischen Werke dauerhaft zu schützen, begann die Bibliothek schon vor drei Jahren im

Rahmen der Maßnahmen der Bundesregierung zum Schutz von Kulturgut mit ihrer digitalen Sicherung. Welcher Verantwortung für den Schutz unseres Kulturguts die HAAB damit nachkommt, verdeutlicht der verheerende Brand des Bibliotheksgebäudes im September 2004 (siehe Kasten: Der Brand und die Folgen). Doch die HAAB geht über die Sicherungsverfilmung, wie sie das Bundesamt für Zivilschutz vorschreibt, hinaus: Die digitalen Abbildungen werden in einem Online-Archiv erfasst und stehen einem weltweiten Publikum im Internet zur Recherche und zur Einsicht zur Verfügung (siehe Kasten: Weltkultur digital).

Dichter und Denker digital

Ziel des Projektes ist, die wichtigsten Werke im Internet verfügbar zu machen und gleichzeitig die kostbaren Originale vor übermäßiger Benutzung zu schützen. Durch die Digitalisierung des historischen Bestands kann die Bibliothek darüber hinaus künftig einen besseren und schnelleren Service für Wissenschaftler und Verlage anbieten, die einzelne Seiten oder ganze Bücher für Recherchen oder Nachdrucke benötigen. Auf Basis der so genannten Digitalisate lassen sich erheblich bessere und günstigere Reprints erstellen, ohne die Originale jedes Mal neu zu belasten. Ausgewählt werden die Objekte nach Kriterien wie Farbigkeit, Material, Alter, Sammlungsbezug, Seltenheit und Herkunft. So ist beispielsweise geplant, die gesamte Faust-Sammlung der Bibliothek zu erfassen. Sie stellt mit etwa 14.000 Werken die größte Sammlung zu diesem Thema dar und beinhaltet unter anderem die ersten literarischen Zeugnisse vom Leben des historischen Faust über die Faust-Dichtungen Goethes und seiner Zeitgenossen bis hin zu deren Fortwirken in der Weltliteratur, in der Musik, in der darstellenden und bildenden Kunst.

Einzug ins Web

Die HAAB hat im Rahmen des Projekts mittlerweile gut 125 Bücher digitalisiert. Im ersten Schritt wird mit einem Hochleistungsscanner jede einzelne Seite abfotografiert. Dabei können Formate bis A0 sowie unterschiedlichste Vorlagen wie Buchseiten, Umschläge, Grafiken, Fotos, Gemälde mit Rahmen, Reliefs, Miniaturen usw. erfasst werden. Dieses Verfahren ist besonders flexibel und schonend für die Originale. Die digitalen Bilddaten werden sodann geprüft, gegebenenfalls nachbearbeitet und in einem Dokumenten-Management-System erfasst, beschrieben und indiziert. Im Anschluss erstellt die Bibliothek von jeder Seite JPEG-Dateien in unterschiedlicher Größe für die Eintragung in das Online-Archiv. Dafür hat EMC sein Speichersystem EMC Centera mit einer Kapazität von 28 Terabyte zur Verfügung gestellt. Nach und nach werden so die historischen Werke für Interessierte aus aller Welt im Internet nutzbar gemacht, wie sie auch langfristig für die Nachwelt archiviert und gesichert werden.